한국의 수출이 4월 들어 품목별로 엇갈린 흐름을 보이며 시장의 해석이 분주해졌다. 관세청이 4월 초 발표한 자료와 산업통상자원부가 같은 달 1일 공개한 월간 통계가 맞물리면서, 반도체가 전체 실적을 끌어올리는 한편 자동차와 대미 물량은 관세 변수에 흔들리는 양상이 뚜렷해졌다는 평가가 나온다. 실제로 4월 월간 수출은 582억1,000만 달러로 전년 동월 대비 3.7% 늘며 ‘4월 기준 역대 최대’ 기록을 세웠다. 그러나 같은 시기 미국의 고관세 적용이 현실화되면서 대미 수출은 감소했고, 기업들은 물류 경로와 제품 믹스 조정에 나섰다. 서울의 한 전자부품 수출업체는 4월 초순 통관 실적을 매일 확인하며 HBM 등 고부가 메모리 물량을 우선 배정하는 방식으로 출하 전략을 바꿨다고 말한다. 이처럼 한 달 안에서도 동향의 변화가 빠르게 나타나면서, 숫자 뒤에 숨은 품목 구조와 지역별 리스크를 함께 읽어야 한다는 목소리가 커지고 있다. 결국 핵심은 반도체 호조가 어디까지 완충 역할을 할 수 있는지, 그리고 미국 관세가 무역 흐름과 경제 심리에 어떤 파장을 남길지에 모인다.
관세청 4월 초 발표 자료가 보여준 수출 동향 변화
관세청이 4월 초 발표한 자료는 월간 통계보다 먼저 체감되는 ‘초반 기류’를 제공했다. 통관 기준으로 집계되는 초순 실적은 통상적으로 환율, 조업일수, 선적 일정 같은 단기 요인이 크게 반영되지만, 시장에서는 이를 통해 주요 업종의 출하 속도와 해외 주문의 온도를 가늠한다.
특히 4월 월간 수출이 전년 대비 3.7% 증가해 기록을 경신한 상황에서, 초순 지표는 “상승세가 이어질지, 아니면 품목 편중이 심해질지”를 가르는 신호로 받아들여졌다. 반도체와 일부 IT 품목이 강세를 보인 반면, 미국 관세 영향이 본격적으로 반영되기 시작한 자동차 등은 초반부터 관측치가 흔들리며 업계의 경계감을 키웠다. 결국 초순 통계는 ‘한 달의 방향’을 단정하기보다, 이후 발표되는 월간 수치의 해석 프레임을 만드는 역할을 했다는 평가가 나온다.
반도체가 끌어올린 4월 수출 최대치와 품목별 온도차
산업통상자원부가 4월 1일 공개한 수출입 동향에 따르면 4월 수출은 582억1,000만 달러로 1년 전보다 3.7% 늘었다. 증가세는 2월 이후 3개월 연속 이어졌고, 반도체가 ‘방파제’ 역할을 하며 전체 실적을 견인했다.
15대 주력 품목 가운데 반도체 수출은 117억 달러로 17.2% 증가해 4월 기준 최대 기록을 다시 썼다. 범용 D램(DDR4 8Gb) 고정가격이 12개월 만에 반등한 가운데, HBM 등 고부가 메모리의 출하가 이어진 점이 영향을 미쳤다는 설명이다. 메모리 가격과 제품 믹스가 맞물리면 통관 단가가 민감하게 움직이는데, 이번에는 고부가 제품 비중이 상승하며 ‘양’과 ‘값’이 동시에 힘을 보탰다.
반면 자동차 수출은 65억 달러로 3.8% 감소했다. 산업부는 전기차 수요 정체(캐즘), 미국의 관세 부과, 전년 호실적에 따른 기저효과를 배경으로 제시했다. 하이브리드차는 14개월 연속 증가 흐름을 이어갔지만, 내연기관차와 순수 전기차 물량이 줄며 전체 실적을 끌어내렸다.
다른 품목에서는 무선통신기기가 15억 달러로 26.5% 늘었고, 바이오헬스는 14억 달러로 14.6% 증가해 4월 기준 최대치를 기록했다. 철강은 미국의 25% 품목 관세가 적용된 뒤에도 물량 증가로 30억 달러(5.4%↑)를 기록했으며, 이차전지도 7억 달러(13.7%↑)로 16개월 연속 감소 흐름을 끊었다는 점이 눈에 띈다. 선박은 고가 수주 효과가 이어지며 20억 달러로 17.3% 늘어 2개월 연속 증가세를 보였다.
화장품과 농수산식품까지 확산된 ‘비주력’의 존재감
주력 품목의 온도차가 컸던 4월에는 비(非)주력 분야의 확장도 확인됐다. 농수산식품 수출은 11억 달러로 8.6% 증가해 역대 최대를 기록했고, 화장품은 10억 달러로 20.8% 늘며 4월 최대치를 경신했다.
전기기기(변압기·전선 등)도 14억 달러로 14.9% 증가해 역대 최대 기록을 세웠다. 업계에서는 ‘K-소비재’가 온라인 유통망과 현지 소셜 플랫폼을 통해 수요를 넓히는 한편, 전력 인프라 투자가 이어지는 지역에서 전기기기 발주가 늘어난 점이 함께 작용했다고 본다. 대형 제조업만이 아니라 중견·중소 수출기업의 포트폴리오가 성과를 내기 시작했다는 점에서, 4월의 숫자는 산업 생태계 차원에서도 시사점이 남는다.
미국 관세 변수가 흔든 대미 무역과 월간 수입 감소
지역별로는 미국 변수가 가장 뚜렷했다. 4월 대미 수출은 106억 달러로 6.8% 감소했고, 대미 흑자도 45억 달러로 전년 동월 대비 16.7% 줄었다. 석유제품, 이차전지, 무선통신기기 등이 버텼지만 자동차와 일반기계가 줄어든 영향이 컸다.
미국은 3월 12일 철강·알루미늄 제품에 25% 관세를 부과한 데 이어, 이후 수입 자동차에 대해서도 25% 관세를 적용했다. 또 한국의 전체 대미 수출품에 25% 상호관세 부과를 예고한 상태다. 산업부는 브리핑에서 대미 수출 감소에 관세 영향이 작용했지만, 품목별 시장 여건과 다양한 요인이 복합적으로 반영됐다는 취지로 설명했다.
대미 감소분은 다른 시장이 일부 상쇄했다. 대중 수출은 109억 달러로 3.9% 늘었고, 아세안과 EU 수출도 각각 94억 달러(4.5%↑), 67억 달러(18.4%↑)로 증가했다. 관세 리스크가 특정 시장에 집중될 때, 기업들이 판매처 다변화와 제품군 조정을 통해 충격을 분산시키는 전형적인 흐름이 통계로 확인된 셈이다.
수입은 533억2,000만 달러로 2.7% 감소했다. 에너지 수입이 원유·가스 감소로 20.1% 줄어 100억 달러를 기록했고, 반도체 장비(18.2%↑) 등 비에너지 수입은 434억 달러로 2.4% 증가했다. 결과적으로 4월 무역수지는 48억8,000만 달러 흑자였고, 1월 적자 전환 이후 2월부터 3개월 연속 흑자를 기록했다.
관세 충격이 특정 품목과 특정 노선에 집중되는 동안, 반도체와 소비재의 확장, 에너지 수입 감소가 동시에 나타난 4월은 한국의 무역 지형이 단일 변수로 설명되지 않는다는 점을 다시 보여준다. 결국 다음 월 지표의 관전 포인트는 관세 환경이 고착화되는 국면에서 기업들의 가격·물량 조정이 어느 쪽으로 기울지다.
